Не счесть алмазов в сказочных пещерах

Драгоценные камни в сознании людей ассоциируются с легендами, кладами, сокровищами Али-Бабы, Алмазным фондом Кремля... Символ успеха и богатства – сверкающий бриллиант, ограненный алмаз. Известно, что алмазы добывают из кимберлитов – сверхглубинных горных пород, связанных с мантией Земли.

Тысячи самоцветов украшают короны английских королей или русских царей. Огромную коллекцию бриллиантов собрал в ХVII веке при французском дворе кардинал Мазарини. За Потёмкиным, фаворитом Екатерины II, слуга таскал шляпу, усыпанную бриллиантами: на голове светлейший князь носить ее не мог, поскольку она весила пуд. Алмазы добывались в небольшом количестве лишь в россыпях экзотической Индии. Рубины, сапфиры и изумруды тоже были очень редкими и дорогими камнями: один карат этих самоцветов стоит в современных ценах от 400 до 1000 долларов. Казалось, что помещение денег в самоцветы – вернейший способ хранить сокровища

Сейчас алмазы добывают по всей Африке – в ЮАР, Ботсване, Намибии, Танзании, Анголе, Заире; африканские коренные и россыпные месторождения дают более 70 миллионов карат в год. Около 25 миллионов карат добывается в Австралии, 35 миллионов карат – в России, более 2 миллионов карат – в Канаде; небольшое количество алмазов дают Бразилия, Индия, Китай.

Однако кристаллы – лишь сырье. Настоящие драгоценности возникают после длительных процессов сортировки, выделения ювелирных камней, их распиливания или раскалывания, а затем огранки и оценки. И вот здесь начинается самое интересное – формирование новой стоимости. Дело в том, что цена бриллиантов – понятие весьма условное. Она возникает из традиционного, сложившегося веками представления о редкости алмазов, трудности огранки, и отсюда – их высокая стоимость.

Уважаемые коллеги, а что для вас значит этот драгоценный камень?